Uszkár

Az uszkár egy francia eredetű kutyafajta, vélhetően a vadászkutyák és a bozontos szőrű juhászkutyák keresztezésével tenyésztették ki. Az első olyan festmények és feljegyzések, amelyek a mai uszkárhoz nagyon hasonló kutyafajtát örökítenek meg, a 16. század elejéről származnak. Jellegzetes, oroszlánosra nyírt bundája az úszást tette könnyebbé, a meghagyott pomponok az érzékeny ízületeket védték a hidegtől. A fajta a 18. században már nem csupán vadászkutyaként, hanem ölebként is igen elterjedt volt. Magas intelligenciája miatt szinte minden európai és amerikai cirkuszban felléptek vele, mivel könnyen volt betanítható különféle mutatványokra.

Az uszkár méretét tekintve lehet óriás (45–62 cm), közép (35-45 cm) és törpe (28–35 cm). Minden uszkár tulajdonosnak tisztában kell lennie azzal, hogy kutyája csak akkor lesz ápolt és egészséges, ha naponta átfésüli, átkeféli a bundáját. Manapság az uszkárt társállatként tartják, igazi családtag válik belőle. Az óriás uszkárt egyes országokban ismét alkalmazzák vadászkutyaként, egyes egyedek akár szarvasgomba-keresőnek vagy vakvezetőnek is betaníthatók.. A kisebb méretű uszkárokat még ma is gyakran használják cirkuszi mutatványokban.